Riesling

Il Riesling è il bianco che confonde di più, per due ragioni. La prima: in Italia circola ancora oggi una varietà che si chiama "Riesling Italico" e non ha nessuna parentela genetica con il Riesling vero, il Renano. Stesso nome, vitigno completamente diverso, vino completamente diverso: il Renano contiene da 10 a 50 volte più monoterpeni, le molecole che gli danno il suo profumo inconfondibile. La seconda: un vino Riesling della Mosella con 30 grammi per litro di zucchero residuo può sembrare quasi secco al palato. L'acidità tartarica, naturalmente altissima in questo vitigno, maschera lo zucchero e rende il vino fresco e teso anche quando tecnicamente non è secco. Se cerchi un Riesling secco in senso stretto, cerca la parola Trocken in etichetta.

Il sentore di petrolio non è un difetto

Uno dei tratti più divisivi del Riesling invecchiato è quel sentore che molti descrivono come petrolio, kerosene, pietra bagnata. Non è un difetto: è un norisoprenoide che si forma con il tempo in bottiglia, un composto che gli enologi chiamano TDN. Nei grandi Riesling della Mosella o dell'Alsazia è il segnale che il vino sta evolvendo correttamente. In gioventù i Riesling profumano di limone, pesca bianca, fiori di campo e lime: un aroma dominato dai monoterpeni, che rendono il vitigno riconoscibile già al primo naso. Con gli anni quella fragranza si trasforma, si fa più densa e minerale. Un Riesling della Mosella da un vigneto su ardesia devoniana può tenere in bottiglia 20 o 30 anni senza perdere tensione. Alcune di quelle vigne, strette tra speroni di roccia quasi verticali, sono state ricavate nel Cinquecento con l'aiuto degli esplosivi.

Mosella, Alsazia, Alto Adige: tre territori, tre vini diversi

In Germania il Riesling è il vitigno più coltivato, e la Mosella ne dà le versioni più leggere del mondo. Gradazioni tra il 7 e il 9% non sono rare, la vendemmia arriva fino a novembre, il profilo è teso e quasi etereo. È il territorio dove il Riesling ha raggiunto la sua forma più pura. L'Alsazia, l'unica regione francese dove il Riesling è ammesso, ne ha fatto il suo vitigno più diffuso: versioni in genere secche, più ricche e strutturate, con una complessità che ricorda le spezie secche. I Grand Cru su scisto o granito esprimono quella nota petrosa in modo particolarmente marcato.

In Italia il Riesling Renano ha trovato il suo spazio soprattutto in Alto Adige, in Valle Isarco e in Val Venosta. Clima alpino e forti escursioni termiche danno vini delicati, freschi e sapidi, che si distinguono nettamente dall'Italico. Si coltiva anche in Friuli, dove si chiama proprio Riesling Renano. Da segnalare infine il Riesling austriaco, soprattutto quello della Wachau e del Kamptal, secco e con una struttura e una mineralità più imponenti rispetto alla Mosella.

A cosa abbinare il Riesling

L'acidità alta rende il Riesling uno dei bianchi più versatili a tavola. Le versioni secche della Mosella e dell'Alto Adige sono perfette con crostacei, pesce al vapore e sushi. Quelle con un filo di zucchero residuo, come molti Kabinett, sono il compagno ideale della cucina asiatica speziata, dove la dolcezza leggera smorza il piccante. I Riesling alsaziani e austriaci, più pieni, reggono il maiale, le carni bianche in salsa e i formaggi a pasta morbida.

Quanto costa un vino Riesling

Su Tannico i prezzi del vino Riesling partono da circa 10 euro per le etichette d'ingresso tedesche e alsaziane. Le etichette di qualità superiore si collocano tra 20 e 50 euro, e i grandi Prädikatswein tedeschi vanno anche oltre. Una nota per leggere l'etichetta: le menzioni come Kabinett, Spätlese e Auslese indicano quanto erano mature le uve alla vendemmia, non per forza quanto è dolce il vino. Per il secco vale sempre la parola Trocken.

Domande frequenti sul Riesling

Che tipo di vino è il Riesling?

È un vino bianco da uve Riesling Renano, vitigno originario della valle del Reno. Si riconosce per l'acidità alta e il profumo intenso di agrumi, pesca bianca e fiori. Può essere secco, amabile o dolce, e tra i bianchi è uno dei più longevi.

Il Riesling è un vino fermo o frizzante?

Quasi sempre è un vino fermo. Esistono versioni frizzanti e spumanti, come i Sekt tedeschi a base Riesling, ma restano una nicchia rispetto ai Riesling fermi di Mosella, Alsazia e Alto Adige.

Qual è il miglior Riesling?

Dipende dallo stile che cerchi. Per leggerezza e tensione il riferimento è la Mosella; per struttura e secchezza i Grand Cru dell'Alsazia e i grandi Riesling della Wachau. In Italia le versioni più interessanti arrivano dalle vigne in quota dell'Alto Adige.