PRIMITIVO DI MANDURIA

Il Primitivo di Manduria DOC non nasce da un vitigno antico portato in Puglia tremila anni fa. La varietà è arrivata dalla Croazia nel Settecento, e il nome lo ha inventato un prete di Gioia del Colle che nel 1799 piantò a Liponti le viti che maturavano prima delle altre: "primativo", dal latino primativus, "primo a maturare". Da lì il vino primitivo si è diffuso in tutta la Puglia, ma è attorno a Manduria, nel Salento tarantino, che ha trovato il suo disciplinare più esigente: minimo 14% vol., il più alto tra le DOC italiane per un rosso secco.

Come il DNA ha salvato il Primitivo dall'estirpazione

Fino agli anni Novanta il Primitivo era usato come vino da taglio, per dare struttura e colore ad altri rossi. I sussidi europei per ridurre la sovrapproduzione spingevano i produttori a estirpare le vigne, e le superfici scesero sotto gli 8.000 ettari: lo stesso destino toccava al Negroamaro. La svolta arrivò nel 1994, quando un'analisi del DNA confermò che Primitivo e Zinfandel californiano sono la stessa varietà. La domanda esplose, i vigneti smisero di essere estirpati, e dal 1999 l'etichettatura come Zinfandel è consentita per il mercato americano.

Manduria o Gioia del Colle: due Primitivi, due prezzi, due stili

Il Primitivo di Manduria cresce in pianura, vicino a Taranto, in un clima caldo e secco che produce uve con alta concentrazione zuccherina: vini potenti, con frutta scura matura e tannini morbidi. Un buon Primitivo di Manduria DOC parte da 8-12 euro per le etichette di ingresso; tra i 15 e i 25 euro si trovano produzioni più curate con vigne vecchie ad alberello; sopra i 30 euro si entra nelle riserve e nei cru. Il Primitivo di Gioia del Colle viene dalle colline della Murgia, a quote più elevate: acidità più viva, tannini più nervosi, un profilo più asciutto e longevo. Il Primitivo generico che si trova come IGT Puglia o IGT Salento può venire da qualsiasi zona e non ha gli stessi vincoli. Per un rosso caldo e immediato da abbinare a carni grigliate o formaggi stagionati, Manduria è la scelta. Per un Primitivo con più struttura e capacità di invecchiamento, Gioia del Colle offre un profilo diverso da quello che il nome normalmente promette.