VALLE DEL RODANO

Sotto un solo nome, il Rodano nasconde in realtà due regioni che condividono soltanto un fiume e qualche vitigno. Il nord è ripido e continentale, dominio assoluto della Syrah; il sud è piatto e mediterraneo, terra di Grenache e di assemblaggi. Tra le due corre il mistral, il vento freddo che soffia lungo la valle. Confondere queste due anime significa non capire il Rodano. Qui trovi la mappa per orientarti tra i cru settentrionali, i grandi rossi del sud e i Côtes du Rhône di tutti i giorni.

Il Rodano settentrionale: il regno della Syrah

Nel nord la Syrah è la sola uva rossa ammessa nei cru, e dà vini profondi e speziati su pendii talmente ripidi che le viti vanno sostenute da pali, gli échalas, per resistere al vento. Sono nomi che fanno la storia del vino, come Côte Rôtie e Hermitage, dove la Syrah raggiunge la sua massima nobiltà. Sul fronte bianco comandano il Viognier, profumatissimo, e le uve Marsanne e Roussanne. Per scoprire i grandi rossi della regione il punto di partenza sono i rossi del Rodano, mentre per i bianchi vale la pena guardare alla selezione di bianchi del Rodano.

Il Rodano meridionale: Grenache e Châteauneuf

Scendendo verso sud il clima diventa mediterraneo e l'uva regina cambia: il Grenache, di solito assemblato con Mourvèdre, Carignan e Cinsaut. Il vino simbolo è il Châteauneuf-du-Pape, che cresce sui caratteristici galets roulés, i grandi ciottoli levigati che di giorno accumulano calore e di notte lo restituiscono alle viti. Tutt'intorno, l'ampia denominazione Côtes du Rhône offre i rossi quotidiani della valle, generosi e di pronta beva. Per il grande rosso del sud c'è la selezione di Châteauneuf-du-Pape, mentre per il vino di tutti i giorni guarda ai Côtes du Rhône.

Come scegliere e quanto spendere

Il Rodano è una delle regioni francesi con il miglior rapporto tra spesa e qualità: un Côtes du Rhône d'annata si trova attorno ai 12-16 euro, un buon Châteauneuf-du-Pape sui 30-45 euro, mentre per i cru settentrionali come Côte Rôtie e Hermitage si sale ben oltre i 60. La regola pratica: la Syrah del nord, speziata e tannica, accompagna carni rosse e selvaggina; il Grenache del sud, caldo e generoso, sta bene su stufati, agnello e formaggi. Per iniziare con una spesa contenuta, i Côtes du Rhône restano la porta d'ingresso ideale.