PRIMITIVO DI MANDURIA

Il Primitivo non è un vitigno antico portato in Puglia tremila anni fa. È arrivato dalla Croazia nel Settecento, probabilmente attraverso l'Adriatico, e il suo nome lo ha inventato un prete di Gioia del Colle nella seconda metà del Settecento: aveva selezionato delle viti che maturavano prima delle altre, le chiamò "primativo" dal latino primativus, ovvero "primo a maturare", e nel 1799 le piantò in un vigneto a Liponti, fuori dal paese. Da lì in poi, la varietà si è diffusa in tutta la Puglia, ma Gioia del Colle è rimasta la culla.

Come il DNA ha salvato il Primitivo dall'estirpazione

Fino agli anni Novanta il Primitivo era usato quasi esclusivamente come vino da taglio, per dare struttura e colore ad altri vini, non per essere imbottigliato da solo. In quegli anni i vigneti venivano estirpati a ritmo sostenuto: i sussidi europei per ridurre la sovrapproduzione spingevano i produttori a togliere le vigne, e le superfici scesero sotto gli 8.000 ettari. La svolta arrivò nel 1994, quando un'analisi del DNA confermò quello che alcuni ricercatori sospettavano: Primitivo e Zinfandel californiano sono la stessa varietà. Da quel momento la domanda per il Primitivo in purezza esplose, i vigneti smisero di essere estirpati, e a partire dal 1999 l'etichettatura come Zinfandel è diventata consentita per il mercato americano. Una conferma di laboratorio ha letteralmente salvato il vitigno.

Manduria o Gioia del Colle: due Primitivi completamente diversi

Il Primitivo di Manduria cresce in pianura, vicino a Taranto, in un clima caldo e secco che produce uve con alta concentrazione zuccherina: vini potenti, con frutta scura matura, tannini morbidi, spesso sopra i 14 gradi. Il Primitivo di Gioia del Colle viene invece dalle colline della Murgia, a quote più elevate, con escursioni termiche che rallentano la maturazione: il risultato è un'acidità più viva, tannini più nervosi, un profilo più asciutto e longevo. Se cerchi un rosso caldo e immediato da abbinare a carni grigliate o formaggi stagionati, Manduria è la scelta. Se vuoi un Primitivo con struttura per invecchiare o da abbinare a piatti più complessi, Gioia del Colle offre qualcosa di diverso rispetto a quello che il nome normalmente promette.