Vitigni autoctoni della Puglia: Verdeca, Negroamaro e Nero di Troia

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Oltre Primitivo Verdeca Negroamaro Nero di Troia

La Puglia è la seconda regione vinicola più produttiva d'Italia dopo il Veneto, ma buona parte di quella produzione finisce ancora nel vino sfuso o nelle bottiglie a marchio internazionale. In mezzo a questo scenario, tre vitigni autoctoni raccontano una Puglia diversa da quella del solo Primitivo, oggi il più celebrato fuori regione.

Oltre Primitivo

Molti produttori pugliesi hanno accettato i finanziamenti europei per estirpare le vigne più povere, spesso a bassa produttività ma di qualità superiore, per sostituirle con varietà più produttive su terreni fertili. Il risultato è che gran parte della viticoltura resta orientata al vino sfuso, mentre solo una minoranza di produttori imbottiglia in proprio con formazione enologica specifica.

La domanda internazionale per i vitigni autoctoni sta però creando un impulso commerciale nuovo. Un quadro di denominazioni già esiste per accogliere questa domanda, anche se i pochi consorzi pugliesi restano, di fatto, quasi inattivi: la spinta arriva più dai singoli produttori che dal sistema.

Verdeca

Per decenni la Verdeca è stata considerata poco più che materia prima per il vermouth, un vitigno neutro destinato più al vino sfuso che a bottiglie di carattere. È la base della DOC Locorotondo, insieme al Bianco d'Alessano, nella Valle d'Itria tra le province di Bari e Taranto.

L'analisi del DNA ha rivelato un legame genetico sorprendente: la Verdeca è genitore, insieme al Tribidrag, un antico vitigno a bacca nera originario della Croazia geneticamente identico al famoso Primitivo italiano e allo Zinfandel californiano, della Plavina, varietà diffusa sulla costa dalmata. Un ponte genetico attraverso l'Adriatico che nessuna etichetta racconta, ma che lega la Puglia alla Croazia più di quanto si pensi.

Negroamaro

Il Negroamaro cresce su vigne ad alberello nel Salento, la penisola stretta tra Adriatico e Ionio dove le brezze marine da entrambi i lati mitigano il caldo estivo. È il vitigno alla base di Salice Salentino e Copertino, tra le denominazioni pugliesi più riconoscibili fuori regione.

Il nome, nonostante l'etimologia suggerisca "nero amaro", descrive più la profondità del colore che un vero gusto amaro. I vini che ne derivano sono robusti e speziati, con un carattere che si presta bene a un affinamento più lungo di quanto la sua immagine da vino quotidiano lasci intuire.

Nero di Troia

La leggenda più suggestiva racconta che sia stato Diomede, l'eroe greco della guerra di Troia, a portare i primi tralci sulle coste pugliesi dopo la caduta della città. Da qui il toponimo da cui il vitigno prende il nome. Il "Nero" davanti a Troia, però, è un'aggiunta tutt'altro che antica. Fino a pochi decenni fa il vitigno si chiamava semplicemente Uva di Troia, e sono stati gli stessi produttori locali a ribattezzarlo Nero di Troia, ispirandosi al successo commerciale del Nero d'Avola siciliano.

Sul fronte genetico la leggenda di Diomede non regge: l'analisi del DNA ha dimostrato che il Nero di Troia è un discendente naturale di Bombino Bianco e Quagliano, quest'ultimo un vitigno piemontese. Un'origine tutta italiana, dal Nord al Sud, che smentisce il mito greco pur non togliendogli fascino.

Secoli dopo, Federico II di Svevia lo scelse come vino delle sue battute di caccia intorno a Castel del Monte, per accompagnare la selvaggina con un rosso corposo e strutturato. Nell'Ottocento fu invece relegato al ruolo di vino da taglio, usato per rinforzare corpo e colore di vini più esili del Nord. Solo negli ultimi decenni ha riconquistato lo status di vitigno da vinificare in purezza.