Vitigni autoctoni del Lazio: Cesanese, Malvasia Puntinata e Bellone

In questo articolo

Un manoscritto del 1888 e una rinascita recente Cesanese Malvasia Puntinata Bellone

Il Lazio del vino vive quasi tutto all'ombra di Frascati, la denominazione più conosciuta della regione, storicamente dominata dalla Malvasia e da un Trebbiano poco distintivo. Ma la maggior parte delle 27 DOC laziali fatica a distinguersi, e proprio in questo scenario un po' anonimo, due vitigni autoctoni raccontano una storia diversa.

Un manoscritto del 1888 e una rinascita recente

Nel 1888 l'agronomo Camillo Mancini pubblicò "Lazio Viticolo e Vinicolo", un monografo in cui elogiava il Cesanese come uno dei vitigni più notevoli d'Italia. Il testo cadde nell'oblio per oltre un secolo, fino a quando una nuova generazione di produttori biologici e biodinamici lo ha riscoperto. Vi hanno trovato la conferma e l'ispirazione per una rinascita che stava già cominciando sul campo.

Il triangolo Piglio – Affile – Olevano Romano (a sud-est di Roma, tra le province di Frosinone e Roma) è effettivamente l’epicentro della rinascita qualitativa del Cesanese. Qui si concentrano le tre denominazioni principali (Cesanese del Piglio DOCG, Cesanese di Affile DOC e Cesanese di Olevano Romano DOC) e la maggior parte dei produttori che negli ultimi 15-20 anni hanno riportato il vitigno a livelli di interesse nazionale e internazionale. Prima della fillossera il Cesanese era davvero importante e diffuso anche nelle zone vicine ai Castelli Romani, dove oggi predominano i bianchi. Dopo la crisi fillosserica e per gran parte del Novecento i bianchi dei Castelli (soprattutto Frascati) hanno dominato la scena produttiva e commerciale del Lazio, mentre il Cesanese è stato a lungo relegato a vino locale, spesso dolce o frizzante. Oggi il rapporto si è invertito in termini di prestigio e attenzione critica: il Cesanese è considerato il vitigno più dinamico e promettente del Lazio, mentre Frascati, pur restando la denominazione bianca più nota e storicamente prestigiosa, viene spesso giudicato non all’altezza rispetto al proprio potenziale storico e territoriale.

Cesanese

Esistono due varietà distinte sotto questo nome: il Cesanese di Affile, leggermente più raro e considerato superiore, e il più comune Cesanese Comune, dai chicchi più grandi. Insieme occupano appena 446 ettari in tutta Italia, una superficie minuscola per un vitigno che meriterebbe più attenzione.

Il Cesanese di Affile ha anche un avamposto a sorpresa fuori dal Lazio: viene coltivato a Passopisciaro, sull'Etna, grazie alla visione di Andrea Franchetti. Un vitigno del Centro Italia che ha trovato casa anche sulle pendici del vulcano siciliano, un legame unico che quasi nessuna guida racconta.

Malvasia Puntinata

Il nome deriva dalle piccole macchie scure che appaiono sulla buccia a piena maturazione: un segno distintivo che la separa subito dalle altre Malvasie italiane. Ed è proprio lei, più del Trebbiano, a dare vera personalità al Frascati quando una cantina decide di metterla al centro della scena produttiva.

Già nei secoli XVII e XVIII era considerata superiore ai Trebbiani locali, capace di dare vini più profumati e corposi. Ma la scoperta più sorprendente arriva dal DNA. La Malvasia del Lazio non discende da un'altra Malvasia, come si potrebbe pensare. È un incrocio naturale tra Moscato di Alessandria e Schiava Grossa, lo stesso vitigno leggero che in Alto Adige dà vini rossi semplici e beverini. Due genitori che non hanno nulla a che fare con il porto greco di Monemvasia da cui il nome "Malvasia" deriva. Questo rende la Puntinata geneticamente indipendente da quasi tutte le altre varietà che portano lo stesso nome in Italia.

Bellone

Il Bellone potrebbe essere il vitigno laziale con la storia scritta più antica. Secondo l'interpretazione di Andrea Bacci nel 1596, corrisponderebbe alla "Uva Pantastica" già descritta da Plinio il Vecchio nella Naturalis Historia, quasi duemila anni fa. Non è una certezza filologica assoluta, ma è la traccia più solida che un vitigno del Lazio possa vantare in tutta la letteratura latina sul vino.

Il nome Cacchione, con cui è conosciuto nelle zone costiere di Anzio e Nettuno, richiama scherzosamente le dimensioni generose dei suoi acini. Nel Novecento ha rischiato l'estinzione, soppiantato dal Trebbiano più produttivo, prima di tornare protagonista della riscoperta degli autoctoni laziali degli ultimi decenni.