BANFI

Quando John e Harry Mariani arrivarono a Montalcino alla fine degli anni '70, la denominazione contava ancora pochi produttori su appena 63 ettari vitati. I due fratelli italo-americani, che avevano avuto un enorme successo commerciale con il Lambrusco, acquistarono vaste estensioni di terreno nella parte più calda e meridionale della zona, allora prive di vitigni da vino di qualità. Il piano originale di piantare Moscadello per un bianco frizzante fallì, ma l'intuizione di reindirizzare tutto sul Sangiovese Grosso si rivelò decisiva: Banfi è diventata una delle cantine più grandi di Montalcino e ha contribuito, più di chiunque altro, a far conoscere il Brunello fuori dall'Italia.

La ricerca clonale e il terroir del sud Montalcino

Banfi avviò negli anni '80 un programma di selezione clonale del Sangiovese in collaborazione con istituti universitari: da centinaia di biotipi vennero isolati i cloni più adatti ai diversi suoli e microclimi della tenuta, che si estende per oltre 800 ettari vitati. Il territorio del sud di Montalcino, più caldo e arido rispetto alla parte nord, con suoli ricchi di argilla, produce vini più strutturati e tannici. Il Brunello di Montalcino è per legge 100% Sangiovese Grosso: nessun altro vitigno è ammesso nel blend, a differenza delle denominazioni toscane limitrofe.

Come orientarsi nella gamma Banfi

Il Rosso di Montalcino, versione più giovane e accessibile del Sangiovese, è il punto d'ingresso. Il Brunello base è il cuore della produzione: equilibrato, con frutta rossa matura e tannini levigati da aprire dopo otto, dieci anni. Il Poggio alle Mura, cru da singola vigna, offre più struttura. Al vertice, il Poggio all'Oro Riserva — prodotto solo nelle annate migliori — richiede almeno dieci anni di cantina. Accanto al Sangiovese, il Summus (Sangiovese, Cabernet, Syrah) e l'Excelsus (Cabernet e Merlot) offrono una lettura più internazionale del terroir.