Guida ai vini Italiani: storia, origini e vitigni

Guida Tannico

I vini italiani

Quali sono i più famosi, come leggere le sigle in etichetta e cosa produce ogni regione

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denominazioni DOCG

331

denominazioni DOC

500+

vitigni autoctoni

In questa guida

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Quali sono i vini italiani più famosi

Se dovessimo indicare i vini che hanno reso l'Italia celebre nel mondo, partiremmo da un gruppo ristretto. Non è un caso che le prime cinque denominazioni a ottenere la DOCG, nel 1980, siano oggi anche le più conosciute: Barolo e Barbaresco in Piemonte, Chianti, Brunello di Montalcino e Vino Nobile di Montepulciano in Toscana. Cinque rossi, due regioni, un'unica idea di prestigio costruita in pochi decenni.

Il paradosso è che i due vitigni dietro questi nomi, il Nebbiolo e il Sangiovese, occupano insieme appena l'uno per cento dei vigneti italiani. Il resto del primato non lo fanno i numeri, ma la varietà: accanto a quei cinque rossi convivono l'Amarone della Valpolicella, le bollicine di Franciacorta e del Prosecco, i bianchi minerali del Friuli e dell'Alto Adige, i rossi vulcanici dell'Etna. L'Italia non ha un solo grande vino, ne ha decine, ed è questa abbondanza la sua vera firma.

In questa guida vedremo come orientarsi: prima la storia che spiega questo primato, poi le sigle in etichetta che ne certificano la qualità, infine un viaggio regione per regione per capire dove cercare cosa.

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Una storia lunga quasi tremila anni

La viticoltura italiana affonda le radici negli Etruschi, attivi già nell'ottavo secolo avanti Cristo, e nei Greci, la cui eredità sopravvive nei nomi di vitigni come il Greco e l'Aglianico, termine che richiama proprio l'origine ellenica. Furono però i Romani, appassionati e commercianti instancabili, a diffondere tecniche e gusto del vino in tutta l'Europa occidentale.

Dopo il lungo silenzio seguito alla caduta dell'Impero, quando a coltivare la vite restarono soprattutto i monaci per il vino della messa, la rinascita arrivò con i mercanti fiorentini e veneziani del Duecento e Trecento, alcuni dei quali, come Antinori e Frescobaldi, producono vino ancora oggi. La viticoltura moderna però è cosa dell'Ottocento, quando Piemonte e Toscana applicarono tecniche francesi e diedero forma a Barolo, Brunello e Chianti. Dopo la fillossera e due guerre, il dopoguerra puntò sulla quantità, finché negli anni Sessanta la riscoperta degli autoctoni e l'arrivo dei Super Tuscan non riportarono la qualità al centro.

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Il Sud e le isole, la nuova frontiera

Per anni considerato terra di vino sfuso, il Sud è oggi una delle aree più dinamiche. La Campania custodisce bianchi longevi da Fiano e Greco e il rosso da Aglianico del Taurasi; la Basilicata porta lo stesso Aglianico sulle pendici del Vulture, vulcano spento. La Puglia ha trovato nel Primitivo la sua cifra, mentre Calabria e Molise stanno valorizzando i propri autoctoni più lentamente.

Sulle isole, la Sicilia gioca su due tavoli: i rossi vulcanici e nervosi dell'Etna da un lato, i bianchi e i rossi di pianura dall'altro, oltre ai dolci di Pantelleria. La Sardegna alterna il Vermentino di Gallura ai rossi profondi da Cannonau e Carignano.

L'appassimento

Lasciare disidratare le uve prima di vinificarle ne concentra zuccheri e aromi. Da questa tecnica nasce un rosso secco e potente come l'Amarone della Valpolicella, ma anche numerosi passiti dolci che attraversano tutta la penisola.

I liquorosi

Quando si arresta la fermentazione aggiungendo acquavite, si ottengono i vini liquorosi. La Sicilia ne ha fatto una specialità con il Marsala e con lo Zibibbo dolce, simboli di una tradizione mediterranea di lunga durata.

La grappa

Il distillato italiano per eccellenza nasce dalle vinacce, cioè le bucce e i vinaccioli dell'uva. Tra le zone più note, l'Indicazione Geografica Grappa del Veneto riserva il nome all'acquavite ottenuta, distillata e imbottigliata interamente in regione.