Vini Francesi: storia, caratteristiche e denominazioni principali

Guida Tannico

I vini francesi

I vini francesi più famosi, regione per regione: vitigni, stili e denominazioni

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regioni vitivinicole

1935

nascita delle AOC

~750.000

ettari vitati

In questa guida

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Storia e nascita del terroir

La Francia è il paese che ha insegnato al mondo a pensare il vino. Le origini risalgono ai Greci, che piantarono le prime viti nella loro colonia di Marsiglia, ma furono i Romani a estendere la viticoltura a tutto il territorio. La svolta arrivò però nel Medioevo, e in modo inatteso: furono i monaci a scrivere le fondamenta dell'enologia moderna.

Nelle abbazie di Cluny, Pontigny e Hautvillers il clero non si limitava a produrre vino per la messa: studiava i suoli, osservava perché una parcella desse vini diversi da quella accanto, codificava tecniche di cantina. È qui che nasce, di fatto, l'idea di terroir, la convinzione che un vino sia il prodotto irripetibile di un luogo preciso. I cistercensi di Borgogna arrivarono a delimitare i singoli climat con muretti di pietra, secoli prima di qualsiasi disciplinare.

Poi vennero la Rivoluzione, che strappò le terre alla Chiesa e ai nobili consegnandole alla borghesia imprenditrice (e fece nascere molti château ancora attivi), e la fillossera di metà Ottocento, che rase al suolo l'intero vigneto europeo. La ricostruzione privilegiò la quantità; solo nel secondo Novecento la Francia tornò a mettere al centro la qualità e il legame tra vitigno e terra.

Vin de France

Il vino generico, senza indicazione d'origine. Massima libertà per il produttore, nessun vincolo di zona o vitigno. Un tempo marginale, oggi a volte scelto da vignaioli sperimentali che non vogliono limiti.

IGP
Vin de Pays

Indicazione geografica più ampia, con regole meno rigide delle AOC. Spesso riporta il nome del vitigno e copre vaste aree regionali. Un buon terreno per il rapporto qualità-prezzo.

AOC
Appellation

Il vertice. Definita nel 1935 con la nascita dell'INAO, lega un vino a una zona precisa, con regole su vitigni, rese e tecniche. In Borgogna e Champagne si scende fino al cru, la singola vigna dalla fama leggendaria.

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Il metodo classico, l'arte delle bollicine

Il metodo classico (o méthode champenoise) prende il nome dalla Champagne ed è il processo con cui nascono i grandi spumanti. Il principio è una seconda fermentazione che avviene dentro la bottiglia: si aggiungono zuccheri e lieviti a un vino base, e l'anidride carbonica prodotta resta intrappolata nel liquido, dando origine alle bollicine. La leggenda attribuisce la scoperta al monaco Dom Pérignon, cellario dell'abbazia di Hautvillers nel Seicento.

Dopo un lungo riposo del vino sui propri lieviti, che ne arricchisce gli aromi, arriva il remuage: le bottiglie vengono ruotate e inclinate gradualmente perché i lieviti esausti scivolino verso il collo. Segue la sboccatura, che li espelle congelando il collo della bottiglia e lasciando uscire il tappo di ghiaccio sotto pressione. Infine il dosaggio: l'aggiunta di una piccola quantità di vino e zucchero che definisce lo stile, dal pas dosé più secco al doux dolce.

Oltre allo Champagne, la Francia produce con lo stesso metodo i Crémant, spumanti d'eccellenza nati in Alsazia, Borgogna, Loira e altrove, spesso a prezzi più accessibili.